助六へ（その１）
うぐい川線は、大鹿から分岐し、昼なお暗い八丁闇（はっちょうくらがり）という断崖絶壁を越えて、終点の助六に至る１２キロあまりの支線です。志半ばで帰路に着かざるをえなかった反省から、中３の冬休み（昭和５０年１２月）私は１人で森林鉄道を訪問し、うぐい川線の終点助六を目指すことにしました。
 木材ではなく撤去されたレールが 乗せられた運材台車（上松） |
 貯木場に続く線路には 樽木で通せんぼ（上松） |
 ボールドウィンは廃止前と変わらず 車庫の中に（上松） |
田島から軌道上を歩き、一路大鹿へ。
 停車場で冬眠中の１３２号機 （田島） |
 停車場の裏にちょっと寄り道 （田島） |
 プラレールみたいな急カーブ （田島） |
 雪に埋もれた 松原停車場 |
 雪に埋もれた 崩澤停車場 |
 崩澤支線の廃線跡にも ちょっと寄り道（崩澤） |
大鹿操車場は雪に埋もれて静まりかえっていました。大鹿渕橋梁を渡って氷ヶ瀬貯木場へ。１３１号機がぽつんと佇んでいました。雪をかぶっておらず、どうやら活動しているようです。
 雪に埋もれた大鹿操車場 （大鹿） |
 デッキ付Ｃ型客車(?) （大鹿） |
 夏と同じ場所で固まっていた バッテリー型除雪車(?)（大鹿） |
 Ｂ型客車は屋根からつららが （大鹿） |
 理髪車も休業中 （大鹿） |
 日本一小さい(?)除雪車 これって運材台車では（大鹿） |
 大鹿渕を渡った先にある氷ヶ瀬貯木場 右が王滝線跡 |
 雪をかぶっていない１３１号機 活動中か!?（氷ヶ瀬） |
 貯木場に積まれた木材も うっすらと雪化粧（氷ヶ瀬） |
再び大鹿渕橋梁を渡ってうぐい川線に入り、助六を目指して歩き始めました。
小俣停車場を過ぎ、黒渕停車場も通過。しかし、人っ子ひとり出会わず、積雪もだんだん深くなってきます。もし熊が出てきたらどうしよう･･･、急に吹雪になって遭難したら･･･。だんだん心細くなり助六行きを断念、すごすごと引き返したのでした。
 小俣停車場 けっこう雪が積もってます |
 黒渕停車場から分岐して うぐい川を渡る小俣線（廃線） |
 黒渕停車場 左がうぐい川線です |
 小俣線の鉄橋です 思わず渡りたくなります（黒渕） |
 おそるおそる渡ってみたら･･･ （小俣線廃線跡） |
 これでは先に進めません （小俣線廃線跡） |
４月になれば森林鉄道がまた動くにちがいない。中３が終わった春休み（昭和５１年３月〜４月）、再び助六を目指して大鹿を訪れました。
３月３１日の夕方大鹿操車場に着き、停車していた客車に乗り込んで１泊。しかし、翌日（４月１日）になっても、営林署の職員の姿はなく、森林鉄道はまったく動く気配なし。軌道を辿っていっても誰もいないんじゃ･･･、そういえば春の熊は危ないんだっけ･･･。だんだん気力が萎え助六行きを断念、再び、すごすごと撤退したのでした。
うぐい川線の最後の年となった昭和５１年４月１日の大鹿操車場の朝
